Хрен обыкновенный

Хрен обыкновенный — многолетнее травянистое растение семейства капустных с мощным стержневым корнем длиной до 1,5 м и диаметром 2–6 см, белым на изломе, с едким запахом. Корень ветвистый, с многочисленными боковыми корешками и почками возобновления.

Стебель прямостоячий, бороздчатый, ветвистый в верхней части, высотой 50–150 см. Прикорневые листья очень крупные (длиной до 60 см), продолговато-овальные, городчатые по краю, на длинных черешках. Стеблевые листья мельче: нижние — перисто-раздельные, средние — продолговато-ланцетные, верхние — линейные, почти цельнокрайние.

Цветки мелкие, белые, четырёхлепестковые, с шестью тычинками, собраны в кистевидные соцветия на верхушках стебля и ветвей. Плод — продолговато-овальный стручочек длиной 5–6 мм, однако семена в средней полосе образуются крайне редко. Размножается преимущественно вегетативно — отрезками корней. Цветёт в мае–июле.

Корни хрена содержат гликозид синигрин, при ферментативном расщеплении которого (под действием мирозиназы) образуется аллилизотиоцианат — вещество с резким запахом и антибактериальным действием. Содержание эфирного масла составляет 0,05–0,2%.

В корнях обнаружены аскорбиновая кислота (до 200 мг/100 г), лизоцим, фитонциды, пероксидаза (фермент хрена — HRP), каротин, витамины В1, В2, РР, минеральные соли калия, кальция, фосфора, железа, серы. Листья также богаты аскорбиновой кислотой и каротином. Корни содержат до 16% углеводов, крахмал, сахара, смолы, жирное масло.

Хрен обладает выраженным местнораздражающим действием, обусловленным аллилизотиоцианатом. При наружном применении тёртый корень вызывает гиперемию кожи, усиливает местное кровообращение, оказывает отвлекающее и болеутоляющее действие при радикулитах, миозитах, невралгиях.

Фитонциды и аллилизотиоцианат проявляют мощную бактерицидную и бактериостатическую активность в отношении широкого спектра микроорганизмов. Лизоцим усиливает антибактериальный эффект. Сок хрена стимулирует секрецию желудочного сока, повышает аппетит, улучшает пищеварение.

Аскорбиновая кислота и фитонциды хрена стимулируют иммунную систему. В народной медицине водные настои корня применяются как мочегонное, отхаркивающее, противовоспалительное средство. Пероксидаза хрена широко используется в биохимических исследованиях и иммуноферментном анализе.