Чеснок

Чеснок — многолетнее травянистое луковичное растение семейства амариллисовых. Луковица сложная, яйцевидная, диаметром 3–6 см, состоящая из 6–20 (до 50) зубков, покрытых общими сухими белыми или розоватыми чешуями. Каждый зубок покрыт собственной жёсткой кожистой чешуёй. Корневая система мочковатая, от донца луковицы.

Стебель (ложный) образован сомкнутыми влагалищами листьев, прямостоячий, высотой 30–60 (до 100) см. Листья плоские, линейные, килеватые, заострённые, шириной 1–2,5 см, длиной 30–60 см, сизовато-зелёные, с восковым налётом.

Цветоносная стрелка (у стрелкующихся сортов) прямостоячая, высотой 60–150 см, перед цветением спирально закрученная. Соцветие — шаровидный зонтик, заключённый в плёнчатое покрывало с длинным носиком. В соцветии мелкие цветки (белые, розоватые или зеленоватые) и многочисленные воздушные луковички (бульбочки). Цветки часто стерильны, размножение преимущественно вегетативное — зубками и бульбочками. Цветёт в июле–августе.

Луковицы чеснока содержат серосодержащие соединения, являющиеся главными биологически активными веществами. Аллиин (S-аллилцистеинсульфоксид, до 0,3–1,2%) при повреждении тканей под действием фермента аллииназы превращается в аллицин — нестабильное соединение с мощным антимикробным действием и характерным запахом. Аллицин быстро распадается на диаллилдисульфид, диаллилтрисульфид, аджоен и другие тиосульфинаты.

Обнаружены также витамины С (до 30 мг/100 г), В1, В2, В6, РР, фолиевая кислота, каротиноиды, фитонциды, эфирное масло (до 0,5%), жирное масло, полисахариды (фруктаны, инулин до 20%), флавоноиды, сапонины, стероидные гликозиды, минеральные вещества — селен, германий, калий, фосфор, марганец, цинк, железо. Содержание сухих веществ — до 35–42%.

Чеснок обладает широким спектром фармакологической активности. Аллицин и его производные проявляют мощное антимикробное действие в отношении грамположительных и грамотрицательных бактерий, грибов (в том числе Candida), простейших и некоторых вирусов. По антибактериальной активности аллицин сравним с пенициллином.

Препараты чеснока снижают уровень общего холестерина и липопротеинов низкой плотности, уменьшают агрегацию тромбоцитов и повышают фибринолитическую активность крови. Аджоен и диаллилдисульфид ингибируют синтез тромбоксана, снижая риск тромбообразования. Чеснок умеренно снижает артериальное давление за счёт стимуляции выработки оксида азота и сероводорода.

Серосодержащие соединения чеснока активируют ферменты детоксикации (глутатион-S-трансферазу), обладают антиоксидантной и антиканцерогенной активностью. Эпидемиологические исследования связывают регулярное потребление чеснока со снижением риска рака желудка и колоректального рака. Фитонциды чеснока проявляют иммуностимулирующее действие.