Ольха серая

Ольха серая — листопадное дерево или крупный кустарник семейства берёзовых высотой 5–20 м с узко-яйцевидной кроной. Кора гладкая, серая, не растрескивающаяся. Молодые побеги серовато-зелёные, пушистые, с чечевичками. Почки на коротких ножках, с двумя чешуями.

Листья очерёдные, яйцевидные или широкоэллиптические, длиной 4–10 см, с острой верхушкой и округлым или слабосердцевидным основанием, по краю двоякозубчатые. Верхняя сторона листа тёмно-зелёная, нижняя — серо-зелёная, опушённая мягкими волосками, особенно по жилкам.

Цветки однополые, однодомные. Мужские собраны в длинные повислые серёжки по 3–5 на концах ветвей. Женские — в короткие овальные серёжки по 3–8, расположенные на общем цветоносе ниже мужских. После опыления женские серёжки разрастаются в одревесневшие соплодия — шишечки длиной 12–15 мм, остающиеся на дереве всю зиму. Плоды — мелкие крылатые орешки. Цветёт в марте–апреле до распускания листьев. Плоды созревают в октябре.

Соплодия (шишки) ольхи содержат дубильные вещества (до 14–25%), преимущественно конденсированного типа, — танин и галловую кислоту. Обнаружены флавоноиды (гиперозид, кверцитрин), тритерпеноиды (тарксерол, лупеолин), стероиды, алкалоиды, жирное масло.

В коре содержатся дубильные вещества (до 16%), тритерпеноиды, стероиды, жирное масло. Листья содержат флавоноиды, органические кислоты (кофейную, хлорогеновую, протокатеховую), каротин, аскорбиновую кислоту. Корни образуют клубеньки с азотфиксирующими актиномицетами рода Frankia.

Соплодия ольхи обладают выраженным вяжущим, противовоспалительным, дезинфицирующим и кровоостанавливающим действием. Высокое содержание дубильных веществ обусловливает способность образовывать защитную плёнку на слизистых оболочках, уменьшая воспаление и секрецию.

Настой и отвар соплодий применяются при острых и хронических энтеритах, колитах, дизентерии, диарее различного происхождения. Танины подавляют рост патогенной микрофлоры кишечника и уменьшают бродильные и гнилостные процессы.

Наружно отвар соплодий используется для полосканий при стоматитах, гингивитах, воспалении дёсен, а также для ванн и примочек при дерматитах, трофических язвах и ожогах. В народной медицине отвар коры ольхи применяется при ревматизме и простудных заболеваниях.